Pravi morski vuk, atlantski som, životinja je koju ne bi baš voljeli susresti negdje u mraku. Iako vas u morskim dubinama neće pojesti, njezin gotovo čudovišni izgled neće vam nimalo biti ugodan. Tome najviše pridonose njezini strašni zubi, s kojima poput rakova i jastoga ubija svoj plijen. Ljude će napasti jedino u trenutku kada ju pokušaju izvući iz njezinog prirodnog okruženja, mora.
No ova riba bori se s velikom opasnošću izumiranja koja je nastala zbog velikog izlova. U samo 20 godina njihov broj se smanjio sa 1200 tona godišnje na 30 tona, a u Velikoj Britaniji izlov se smanjio za 96 posto od 1889. godine. Danas su ugrožena vrsta, s velikom opasnošću od izumiranja, piše Business Insider.
Njihovo izumiranje veže se uz njihov ulov, no ne zbog hrane, već zbog pretjeranog ribolova, slučajnog ulova i staništa kojeg ugrožavaju razna plovila. S obzirom kako im je potrebno dugo vremena da izrastu u odraslu jedinku, da se oporave od izlova, ove ribe su postale jako rijetke. Posljednjih godina postale su i popularna hrana, posebno zbog kvalitete mesa.
Preferiraju hladnija staništa, temperature od 0,5 do 3 stupnjeva Celzijusa, pa ih se većinom može pronaći na dubinama od 100 do 500 metara ispod površine.
Najčešće završavaju kao slučajni ulov u ribarskim mrežama.
"Morski vuk hrani se i obitava na morskom dnu gdje i polaže svoja jaja, koja na posebnim lokacijama čuvaju mužjaci", rekao je Chris Middleton iz Britishseafishing.co.uk.
"Njihova staništa mogu uništiti bilo koja plovila u tom području", naglašava.
Po nekim istraživanjima mogu činiti oko 90 posto tog slučajnog ulova koji uništava morski ekosustav.
"Mogućnost njihova održavanja na život smanjena je zbog sve većeg i raširenog uništenja mora", napisao je dr. Les Watling koji je i potpisao peticiju za njihovu zaštitu.
"Nedostaju akcije koje bi zaštitile, smanjile ili eliminirale u potpunosti uništavanje njihova staništa, posebno onih koja su još ostala u vodama SAD-a, pa postoji vrlo velika vjerojatnost njihova izumiranja u bližoj budućnosti", naglašava.
Ovoj ribi koja nije tako lijepa poput nekih drugih ugroženih vrsta tako prijeti opasnost od izumiranja i to zbog slučajnosti, tog velikog slučajnog ulova. Ako zanemarite njezin fizički izgled, koji joj i nije bitan budući da se neće naći među natjecateljicama na izboru za Miss, ova je riba nevjerojatno stvorenje.
Upravo zbog prirodnog antifriza kojeg su razvile kako bi se mogle prilagoditi i živjeti u hladnim morskim dubinama. Njihovi strašni zubi mijenjaju se svake godine, a dok joj ne izrastu novi tih nekoliko mjeseci, riba ili posti ili se hrani sa životinjama koje imaju meko tijelo. I tako sve dok joj ne izrastu novi zubi.
Zbog svoje jedinstvenosti važan su dio ekosistema, a reguliraju populaciju životinja poput ježinaca, rakova.
Važan su indikator i zdravlja atlantskog bakalara, koji također obitava u morskim dubinama.
"Ova je vrsta kategorizirana kao ona o kojoj bi se trebalo brinuti, a podaci koji su sada dostupni ipak nisu dovoljni za njihovo bolje razumijevanje i istraživanje", kaže Sarah Russell iz Blue Marine Foundation.
2008. godine na području Nove Engleske u SAD-u potpisana je peticija s ciljem zaštite ove vrste, pokrenuta je i strategija obnove, koja savjetuje smanjivanje ljudskih aktivnosti u područjima SAD-a i Kanade. Stručnjaci se nadaju kako će u suradnji sa raznim organizacijama, među ostalim i Voluntary Marine Reserve u Škotskoj, u bližoj budućnosti moći pomoći očuvanju ovog morskog vuka.
