Don Winslow poput skalpela zasijeca u mafijaške obračune, narkokartele, podmitljive političare, policajce, službenike CIA-e i FBI-a. Svaki njegov roman donosi nam sliku kako funkcioniraju bande, koji su im kodeksi i što su sve spremne poduzeti kako bi ostvarile ciljeve. Winslow u krimićima donosi i pregled mačističkog ustroja zločinačkih organizacija. Žene se u takvim sredinama tretira kao roba, a uspijevaju doći na vrh samo ako su okrutnije od muške konkurencije.
U “Gradu u plamenu”, prvom dijelu trilogije koju čini s romanima “Grad snova” i “Grad u ruševinama”, donosi nam za bande idiličnu situaciju u Providenceu, gradiću na Istočnoj obali SAD-a. Gradom “drma” talijanska mafija, dok je manji dio poslova pod kontrolom irske mafije. Generacije mafijaša više se ne ubijaju. Policija im je na platnom spisku, kao i neki političari, mafijaši se druže, zajedno večeraju, a love ima dosta za sve. Smješteni između njujorške i bostonske talijanske mafije, Irci, koji su u manjini, godinama žive u primirju s lokalnom podružnicom obitelji Moretti. I tako idila vlada u dobrosusjedskom kriminalnome miljeu, sve do večeri kad neodgovorni, našmrkani šefov sin Liam Murphy, tijekom tuluma na plaži, uhvati za sisu curu sina talijanskog šefa lokalne mafije. I tu počinje niz događaja koji će dovesti do niza ubojstava i uličnog rata dviju mafija. To je ujedno i prilika da se Danny Ryan, čiji je otac bio uvaženi šef irske mafije dok nije počeo previše piti pa su ga maknuli u stranu, dokaže puncu i šogorima koji su na mjestu šefa naslijedili njegova oca. Danny povremeno nekoga istuče da brže naplati dug ili pomaže tovariti ukradenu robu, a najviše voli kad je na ribarskom brodu na harpunu, u lovu na sabljarke. No kako se oženio, mora povećati prihode te je prisiljen ući u sukobe na strani Iraca. Svaki potez jedne strane izaziva reakciju druge, sve dok ne padne prva glava, a onda nastaje pakao. Svatko gleda svoje interese, stara prijateljstva pucaju te se stvaraju novi savezi.
Roman je napisan prema stvarnim događajima iz osamdesetih i padu mafijaške obitelji Patriarca, a trilogija o Dannyju Ryanu snima se kao televizijska serija. Nije to prvi ekranizirani krimić Dona Winslowa. Njegove “Divljake” režirao je Oliver Stone, a u filmu su glumili Salma Hayek, John Travolta, Benicio del Toro... Završetkom trilogije o Dannyju Ryanu, Winslov je okončao, tvrdi, spisateljsku karijeru i bavit će se političkim aktivizmom.
* Grad u plamenu, Don Winslow, VBZ. Prijevod: Denis Brkić
