Procjenjuje se da je u Engleskoj i Walesu između 1949. i 1976. godine oko 185.000 djece oduzeto neudanim majkama i dano na posvajanje. U razdoblju obilježenom dubokom društvenom stigmom, deseci tisuća mladih žena, često tinejdžerica, bile su prisiljene i obmanute da se odreknu svoje djece. Sustav koji su financirali i legitimizirali država, vjerske institucije i sama medicinska struka ostavio je neizbrisiv trag boli, srama i traume koja traje generacijama. Tek danas, u srpnju 2026. godine, nakon desetljeća borbe preživjelih, britanska vlada napokon je uputila službenu ispriku za tu "mrlju na našoj povijesti".
U poslijeratnoj Britaniji, trudnoća izvan braka smatrala se ultimativnim moralnim prijestupom i izvorom goleme, neizrecive sramote za obitelj. Mlade žene koje su se našle u toj situaciji bile su suočene s osudom vlastitih roditelja i društva. Reakcije su bile surove.
- Oba roditelja su mi rekla da sam osramotila obitelj i da sam 'odvratna' - posvjedočila je jedna od majki u izvješću parlamentarnog Odbora za ljudska prava.
Druga se prisjetila kako je njezina majka bila "užasnuta i u tolikom šoku da sam to mogla učiniti obitelji". Mnoge su bile prisiljene skrivati trudnoću, izmišljajući priče o studiranju u inozemstvu. "Nisu mi dopuštali da izlazim iz kuće nakon posla", svjedočila je jedna žena. Osjećaj srama bio je sveprisutan, a mnoge je naveo da povjeruju kako su loše osobe i da je posvajanje najbolje rješenje. Liječnici, umjesto da pruže podršku, često su pogoršavali situaciju. "Moj liječnik opće prakse rekao mi je da sam društvena prijetnja", napisala je jedna žena. Drugoj je rečeno: "Čujem da si bila zločesta djevojka." Nakon toga, prisjetila se, "razgovarao je samo s mojom majkom". Središnji dio ovog sustava bili su takozvani domovi za majke i bebe, koje su vodile vjerske institucije poput Crkve Engleske i Vojske spasa, ali i država. Mnoge trudnice bile su poslane u te domove, često šest tjedana prije poroda, kako bi se sakrila njihova "sramota". Boravak ondje bio je opisan kao kazna. Žene su bile prisiljene na teški fizički rad, poput ribanja podova i stepenica na koljenima.
- Imale smo taj veliki trbuh, a klečale smo na rukama i koljenima ribajući to stubište - prisjetila se Judy Baker. Bivša zastupnica Ann Lloyd Keen opisala je svoje iskustvo u domu kao "kaznu".
- Cijelo vrijeme dok sam bila tamo, moja je uloga bila ribati stepenice od jutra do večeri. Kad bih došla do dna, rekli bi mi da se vratim na vrh i ponovim sve - ispričala je Odboru za obrazovanje.
'Nemaš izbora': Pakao poroda i oduzimanja djeteta
Tretman koji su majke doživljavale tijekom poroda bio je nastavak kažnjavanja. "Postupanje u bolnici bilo je, iskreno, nehumano", rekla je jedna svjedokinja. Mnogima je uskraćena anestezija, uz okrutne komentare.
- Jesi li sada naučila lekciju? - pitala ju je medicinska sestra tijekom trudova.
Drugoj su rekli da je "zaslužila svu bol koju dobiva". Ann Lloyd Keen prisjetila se stravičnih detalja iz rodilišta Nacionalne zdravstvene službe (NHS).
- Dali su mi epiziotomiju i šivali me bez ikakve lokalne anestezije. Svaki put kad bih se pomaknula, doktor bi mi ošamario nogu. Nikad se u životu nisam osjećala bezvrjednije - svjedočila je.
Nakon poroda, kontakt s djetetom bio je sveden na minimum ili potpuno onemogućen. "Nisu mi dopustili da vidim, držim ili hranim svoju bebu", napisala je jedna majka. Nekima je bilo zabranjeno dojiti "jer se smatralo da bi to stvorilo prejaku vezu". Iako je zakon nalagao da majka ne može dati pristanak za posvajanje prije nego što prođe šest tjedana od poroda, djeca su često oduzimana već desetak dana nakon rođenja. Trenutak odvajanja ostavio je neizbrisive ožiljke.
- Izvukli su je iz mojih ruku - glasilo je jedno svjedočanstvo. Morala sam predati svoju bebu plačući i ponovno moleći za pomoć da mi dopuste da ga zadržim. Bol je bila nepodnošljiva - napisala je druga majka.
Aktivisti i stručnjaci godinama su tvrdili da pristanak koji su majke davale nije bio stvaran. Dr. Michael Lambert s Lancaster Universityja objasnio je parlamentarnom odboru da je "prisila bila ugrađena u cijeli sustav". Iako su agencije mogle tvrditi da je dobiven informirani pristanak, to je bilo "pogrešno predstavljanje onoga što se događalo". Ženama je posvajanje predstavljano kao jedina opcija, a informacije o financijskoj pomoći ili drugim oblicima podrške sustavno su im uskraćivane.
Život nakon gubitka: Traume majki i posvojene djece
Posljedice prisilnog posvajanja bile su razorne i doživotne. Mnoge majke patile su od teške depresije, anksioznosti i PTSP-a. Istraživanja su pokazala da je čak 80 posto tih žena iskusilo klinički značajnu depresiju, u usporedbi s 20 posto u općoj populaciji, a 20 posto ih je pokušalo počiniti samoubojstvo. Ann Keen, koja nakon oduzimanja sina nikada nije imala drugu djecu, slikovito je opisala trajnu bol.
- Znala sam da će moj sin u siječnju imati šest godina i kupila sam mu bicikl. Gledala sam taj bicikl u trgovini i bila sam tako sretna što sam ga kupila. Kad sam se vratila do auta, znala sam da ga nemam kamo odnijeti, pa sam ga jednostavno ostavila ondje. U srcu sam mu kupila bicikl - ispričala je.
Za posvojenu djecu, odrastanje je bilo obilježeno osjećajem gubitka i zbunjenosti. "Cijeli život osjećam da mi nedostaje dio mene", napisala je jedna posvojena osoba. Djeca su odrastala s lažnom pričom da su ih majke "ostavile" jer ih nisu željele. "Moja posvojiteljska majka rekla mi je da me moja biološka majka nije željela", glasilo je jedno svjedočanstvo. Sally Ells, suosnivačica pokreta Adult Adoptee Movement, opisala je taj osjećaj: "Prisilno posvajanje oduzelo mi je identitet. Promijenili su mi ime, nisam imala obiteljske ni medicinske informacije... Osjećala sam se kao vanzemaljac tijekom djetinjstva." Posebno teške posljedice iskusila su transrasno posvojena djeca, koja su se morala asimilirati u bijele obitelji, često odrastajući "s rasističkim stavovima prema vlastitoj biološkoj obitelji", kako je posvjedočila Debbie Iromlou. Proces saznavanja istine bio je mukotrpan. Pristup dosjeima o posvajanju bio je i ostao izuzetno težak, obilježen dugim čekanjima i ponižavajućim postupcima. Debbie Iromlou je 40 godina pokušavala dobiti svoj dosje.
- Najponižavajući dio bio je prije deset godina kada sam sjedila u uredu sa socijalnom radnicom koja je imala moj dosje na stolu ispred sebe. Okretala je stranice, ali mi nije dopustila da ga fizički držim ili sama pogledam, i ona je odlučivala što treba, a što ne treba fotokopirati - rekla je.
Put do isprike i što slijedi
Put do priznanja nepravde bio je dug i iscrpljujuć. Godinama su preživjele majke i posvojena djeca neumorno vodili kampanju, dijeleći svoje bolne priče pred parlamentarnim odborima.
- Znate li zašto moramo stalno ponavljati svoja svjedočanstva? - upitala je Ann Lloyd Keen zastupnike 2026. godine. - Osjećamo da smo učinile sve što je moguće... zašto moramo nastaviti s ovom kampanjom?
Nakon što su Škotska i Wales već uputili svoje isprike, pritisak na britansku vladu je rastao. Konačno, sad, u srpnju 2026. godine, premijer Keir Starmer stao je pred parlament i u ime države uputio službenu ispriku. Priznao je da su žene bile "prisiljavane, zlostavljane ili obmanute da osjećaju kako nemaju drugog izbora nego da im se djeca oduzmu".
- Svakoj pogođenoj osobi kažemo duboko i iskreno 'oprostite' - rekao je Starmer.
Uz ispriku, vlada je najavila i paket podrške vrijedan četiri milijuna funti. Sredstva su namijenjena za lakši pristup dosjeima, pomoć pri ponovnom povezivanju s obiteljima, bolju zdravstvenu podršku, te projekt prikupljanja svjedočanstava kako se ove priče ne bi zaboravile. Ipak, za mnoge aktiviste, isprika je samo prvi korak. Upozoravaju na iskustva drugih zemalja, poput Australije, gdje su nakon isprike obećanja o konkretnoj pomoći često ostala neispunjena. Inzistiraju da isprika mora biti popraćena stvarnom i trajnom podrškom, uključujući lakši pristup medicinskoj povijesti i psihološku pomoć prilagođenu traumi.
