Slavni američki pisac Ernest Hemingway jednom prilikom je rekao: "Svačiji život završava na isti način". Moderni umjetnik Banksy jednom prlikom je rekao: "Čovjek umire dva puta. Jednom kada posljednji put izdahne, a drugi kad netko kaže tvoje ime po posljednji put".
Nigdje to nije točnije nego u Hollywoodu. Grad i način života uzeli su danak i iza sebe ostavili tijela brojnih slavnih osoba. Smrt je tamo dio svakodnevice, a neki su od toga odlučili i zarađivati.
"Svaki grad ima svoju turističku rutu ubojstava", kaže Scott Michaels, specijalist za smrti slavnih. Već petnaest godina on vodi turiste kroz skriveni krajobraz Hollywooda i slavnih preminulih. Vodi ih od kuće gdje je umro Michael Jackson, pa sve do hotela Beverley Hilton gdje se Whitney Houston utopila. Turistima pokazuje i telefonsku govornicu s koje su ljudi nazvali hitnu pomoć kada se poznati glumac River Phoenix predozirao ispred jednog kluba.
"Ljudi su naviknuti da je povijest u knjigama. Ne shvaćaju da je grad jedna velika knjiga", priča Michaels za Daily Beast.
Ako je naša tabloidska opsesija životima slavnih zapravo podsvjesni oblik idolopoklonostva, onda je kopanje po okolnostima smrti ili propadanja slavnih samo druga strana iste medalje. Tragedija daje ljudsko lice osobama koje žive taleko od ostalih smrtnika. Senzacionalne smrti pretvaraju slavne, ali i nepoznate, u prave legende. U smrti, napokon su svi jednaki.
Morbidne asocijacije
Michalsova opsesija smrću počela je kada je odrastao u Detroitu. "Prvi put sam išao na sahranu kada sam bio jako mali, negdje s tri godine", prisjeća se on. Kasnije je njegova poznanica ubijena u restoranu brze prehrane, a mladež bi se tamo skupljala zbog morbidne asocijacije.
Turizam smrti tek je jedan od načina prisjećanja na umrle. "Svatko se može poistovjetiti s nekim poznatim", kaže Michaels.
Već s 15 godina počeo je skupljati uspomene na ubojstva i smrti. Nakon silovanja i ubojstva jedne curice ostao je tako potresen tim događajem da je otišao do kuće gdje se dogodio zločin i skinuo kućni broj. "Kuća je davno, davno, uništena. Adresa je negdje u skladištu i stvarno nemam pojma što bih uradio s time", priča Michaels.
Uklete zgrade i slavna ubojstva
Morbidni turizam tako brzo raste da samo u Los Angelesu u ponudi možete naći ture ukletim zgradama, posjete mjestima gdje se navodno pojavljuju duhovi, a čak i stare karte s kućama svih zvijezda se mogu jeftino kupiti. Čak i sam Michaels priznaje da ga je prošla fascinacija serijskim ubojicama. Ovih dana razmišlja o slaganju ponude gdje bi turiste vodio po fascinantnim mjestima zločina. Jedno od mjesta gdje bi vodio turiste je stan u kojem je jedan čovjek ubio cimera unajmljenom motornom pilom. Otkrili su ga idući dan kada je vratio motornu pilu, a da nije očistio motor od krvi.
Kako to Michaels kaže: "Promijenio sam se. Ne želim se fokusirati na serijske ubojice".
Također i priznaje da njegov posao izrabuljuje tuđu tragediju. Bez obzira što milijuni turista žele upravo njegovu ponudu. "Pomirio sam se s činjenicom da mi je u redu moj posao. Davnih dana sam shvatio da ne mogu zadovoljiti svakoga. Kakva je razlika između posjećivanja Auschwitza i Wonderland ubojstava? Znam da je jedno društveno prihvatljivije, ali meni je to sve jako zanimljivo".
Da bi vratili svemir u ravnotežu, Michaels dio novca uplaćuje u dobrotvorne svrhe, a čak je i u tajnosti postavio nadgrobne spomenike nepoznatim umrlim glumcima i glumicama.
